2009년 9월 16일 화요일 밤 10시 42분, (한국시간 17일 오후 2시 42분) 나와 집사람의 첫 아이이자 첫 딸이 태어났다. 몸무게 3.2킬로그램이고 손가락 10개, 발가락 10개 모두 정상... 집사람도 다행히 건강하고...

자세한 것은 조만간 길게 이야기할 기회가 있겠지만, 예정보다 2주 일찍 나오는 바람에 정말 너무나 많은 것을 겪고 너무나 소중하게 아이를 얻은 것 같다. (지금도 잠깐 집에 들른 상태에서 쓰는 중...) 헌신과 희생으로 우리를 돌봐준 병원의 모든 의료진에게 고마운 마음이지만, 무엇보다도 어렵고 힘든 일을 견뎌낸 아내에게 감사와 경의를 표하고 싶다.

브룩허스트 하비즈에서 나온 시간이 대충 3시경. 이제 계획했던 대로 디즈니랜드에 갈 시간이다. 디즈니랜드가 있는 애너하임은 모형점이 있는 가든 그로브와 바로 옆 동네라서 이동하는 데 별로 많은 시간이 들지는 않는다.

하지만, 차를 몰고 가는 동안 생각해보니, 아무래도 디즈니랜드에 4시쯤 입장해서 해질녘인 7~8시쯤 샌디에고 돌아가는 것은 무리지 싶었다. 디즈니랜드 가는 길에 즐비하게 늘어서있는 호텔, 인(Inn) 같은 숙박업소들도 1박 2일의 유혹을 더했고... '1박 하고 갈까?' 했더니 의외로 집사람도 OK. (숙박비 아껴야 한다고 혼날줄 알았는데 이게 웬일? ^^) 결국 즉흥적으로 애너하임에 1박하기로 하고 근처에 숙소를 하나 잡았다.

참고로, 디즈니랜드는 애너하임(Anaheim)이라는 동네에 있다. 애너하임...하면 야구 좀 좋아한다 하는 사람들에게는 애너하임 앤젤스나 애너하임 스타디움이 우선 떠오르겠지만, 우리 같은 오덕들에게는 이곳에 위치해있을 가상의 초대형 군수산업체가 생각이 나리라. 바로 애너하임 일렉트로닉스. -_-;; 혹시나 해서 근처에 뭐 거대한 공업단지라도 있나 살펴봤지만 눈에 보이는 것은 온통 야자수와 호텔들, 미키마우스 그림이 그려진 현수막들 뿐... 차라리 오다이바 일렉트로닉스였다면 요즘 같은 때 좀더 설득력이 있었을런지도 모르겠다. (음, 너무 오덕스러운 코멘트들 뿐이군)

어쨌거나, 숙소를 잡고 세수 한번 하고 나와 간단하게 늦은 점심을 먹은 후 디즈니랜드에 입성. 'Veni, Vidi, Vici...!' 뭐 그런 포즈 같다만, 이게 다 나름 이유가 있다. 말로만 듣던 바로 그 곳, '디즈니랜드'에 입장하기 직전이기 때문이다.

"바다 건너 미국에 가면 말야, 디즈니랜드라는 어마어마한 놀이동산이 있는데..."

정말 어릴 때부터 책이나 신문 같은 매체를 통해 내게 '놀이동산'의 대명사로 인식되던, 심지어는 '아메리칸 드림'의 절정으로까지 여겨지던 바로 그곳. 이미 가까운 일본, 홍콩 등지에도 같은 프랜차이즈가 있는데다, 미국 내에서마저 유니버설 스튜디오에 밀려 점차 영향력이 쇠락해간다는 디즈니랜드지만, 이곳이야말로 서른 몇 해 동안 내 인식체계 속에서 하나의 이데아로 자리잡고 있었던 바로 그곳이 아니던가. 사진을 찍을 때 두 팔을 자연스레 펼쳐든 것도 결국 그런 이유 때문이었으리라.

... 아참, 그리고 이번에 처음 알았는데, 우리가 흔히 '디즈니랜드'라고 부르는 곳은 대개 올랜도에 있는 '월트디즈니월드'를 얘기한단다. 이곳 캘리포니아 애너하임에 있는 '디즈니랜드'는 이보다 훨씬 작은 규모로 '월트디즈니월드'의 축소판 격이라고 한다. (시내에 있으니 당연하다!)

뿐만 아니라 애너하임의 디즈니랜드 역시 하나의 놀이동산이 아니다. T자형 도로를 끼고 왼쪽에는 디즈니랜드 파크(Disneyland Park), 오른쪽에는 디즈니랜드 캘리포니아 어드벤처 파크(Disneyland California Advanture Park)가 마주보며 운영되고 있고, 그 남쪽에 디즈니랜드 디스트릭트(Disneyland District)라는 관광/외식단지가 늘어서있다. 이 3개의 지역을 '디즈니랜드'라고 묶어서 부르는 것인데, 파크와 캘리포니아 어드벤처 파크는 표를 사서 입장해야 한다. 둘은 독립적인 공원이어서 표를 별도로 끊어 들어가야 하지만 Hopper라는 표를 사면 양 공원을 자유롭게 드나들 수 있다. (1일 Hopper 표는 약 90~100달러) 우리 같은 경우는 토요일 하루, 그것도 '파크'만 이용할 계획이어서 가장 저렴한 'Single Day Theme Park Ticket'을 구입했다. (즉, 저 사진 뒤로 보이는 캘리포니아 어드벤처 파크는 들어가보지도 못했다)

파크 중앙에는 창립자 월트 디즈니와 미키마우스의 동상이 서 있다. 예닐곱살때 계몽사 세계위인전 읽을 때 삽화로 기억되던 디즈니의 모습 그대로였다. (물론 멀리서 봤을 땐 순간적으로 어느 학교 본관 앞에 서 계신 어느 분 동상인가 싶기도 했다)

디즈니랜드 파크 자체가 이미 하나의 거대한 공원이지만, 좀더 세부적으로는 각 테마별로 몇개의 구역으로 나뉘어 있다. 마치 우리나라 서울랜드에서 '모험의 나라', '환상의 나라', '미래의 나라' 등을 나누어 놓은 것처럼 이곳도 메인 스트리트(Main Street), 어드벤처랜드(Adventureland), 프론티어랜드(Frontierland), 미키스 툰타운(Mickey's Toontown) 등등 테마별로 놀이기구들이 모여있다. (서울랜드가 디즈니랜드를 벤치마크한 것이니 당연한 일이다)

그 중, 이 동상이 서있는 곳은 출발지라 할 수 있는 메인 스트리트(Main Street)다. 고풍스러운 스타일의 안내소, 기념품샵 등이 모여있는 곳인데, 서울랜드랑 다를 게 없어 조금 실망스러웠다. 아무리 디즈니월드보다 작은 규모라지만, 입구에서 느꼈던 짧은 감격은 여기서부터 슬슬 김이 빠지기 시작하는데...

처음 탄 놀이기구는 어드벤처랜드(Adventureland) 안에 있는 정글 크루즈(Jungle Cruise). 배를 타고 아마존강 유역을 재현해놓은 듯한 세트장을 돌아다니는 기구다. 강 곳곳에 설치되어 있는 코끼리, 악어, 피라냐 등 로봇동물들의 재롱(?)이 압권인데... 아마도 디즈니랜드를 소개하는 사진자료에 단골로 등장하는, 세계에서 가장 유명한 놀이기구가 아닐런지. (물론 오리지널은 올랜도에 있겠지만)

이것저것 신나게 타느라 사진이 별로 없다. 한창 재미있는 와중에, 미키스 툰타운 중앙에 있는 분수대에서 찍은 사진. 이곳 미키스 툰타운은 타면서 즐기는 놀이기구 대신 미니마우스 집, 도날드(덕) 보트처럼 디즈니 캐릭터들의 살림살이(?)를 중심으로 꾸며놓고 있었다. 우리부터가 미키마우스 세대가 아닌 데다, 미국 내에서도 디즈니 캐릭터들의 인기가 예전만 못해서인지 그리 인기있어 보이지는 않았다. 차라리 이제는 포케몬 동산이나 헬로키티 타운을 만드는 것이 미국에서도 더 돈이 될 것 같아보였다. 여전히 미키마우스나 톰과 제리를 좋아할 미국 어린이들이 얼마나 될런지.

신나는 스트리트 파티. 댄서들 모두가 '정말 신나고 즐거워서' 춤추고 노래하는 것이 여실히 느껴졌다. 피곤해하는 사람, 일이니까 한다는 무미건조한 표정을 보인 사람은 단 한 명도 없었다. 유니버설 스튜디오에서는 느낄 수 없었던, 가족에게 최고의 가치를 선사한다, 착하게 돈을 번다는 '디즈니'라는 회사의 가치 또는 기업철학을 엿볼 수 있었다고 한다면 너무 지나친 표현일까.

스트리트 파티가 끝나고, 우리도 다음 놀이기구에 입장할 차례가 되었다. 이번에 탈 놀이기구는 이곳 디즈니랜드에서도 가장 오래되었다는 "잇츠 어 스몰 월드"("It's a small world"). 작은 보트를 타고 돌아다니면서 세계 여러 나라의 복장을 한 인형들이 펼치는 그 나라, 그 지역의 풍물과 춤을 구경하는, 비교적 단순하고 소박한 놀이기구다. 디오라마로 전세계 명소의 축소모형을 만들어놨나 싶어 탔는데, 조금 낚인 기분이었다.

유니버설 스튜디오에 많았던 3D 영화가 이곳에는 단 1개뿐이었다. 투마로랜드(Tomorrowland)에 있는 "여보, 관객을 줄여버렸어요"("Honey, I shrunk the audience")가 그것이다. 극장 안에 들어가기 전에 3D 안경을 쓰고 옆 자리 아줌마에게 사진을 한 장 부탁했는데, 아무리 밤에 플래시 끄고 찍은 사진이라지만 손떨림이 너무 심했다.

앞서도 종종 내비치긴 했지만, 서른 몇 해 동안 놀이동산의 대명사로 인식되었던 곳 치고는 규모나 흥미거리가 조금 실망스러웠다. (올랜도를 가봐야 직성이 풀리려나?) 게다가 사람은 여전히 많아, 해가 진 뒤에도(여름에는 밤 12시까지 개장한다) 놀이기구 하나 타기 위해 30분씩 기다리는 일은 계속됐다. 마지막 일정으로 밤 10시 반, 호수가에서 펼쳐지는 불꽃놀이 '판타즈믹!'(Fantasmic!)을 보러 가기 위해 발길을 옮기는 나의 몸과 마음은 완전히 지쳐있었다.

판타즈믹은 마법사 미키 마우스가 마녀와 싸우는 내용(아마 1950~60년대 같은 이름의 흑백 애니메이션이 있었던 것 같은데?)의 뮤지컬인데, 호수가에서 펼쳐지는 물, 불, 빛의 현란한 쇼가 압권이었다. 인어공주, 미녀와 야수 같은 디즈니 애니메이션 주인공들이 총동원되는 바람에 조금 일관성은 없다(?) 싶긴 하지만, 미키 마우스의 마법으로 끝없이 불꽃이 터지고, 모든 등장인물들이 거대한 유람선을 타고 호수를 돌며 일사불란한 동작으로 피날레를 장식하는 장관을 보고 있으면 그런 생각 다 녹아버린다. 그때 느낀 감동을 되돌이켜보면 지금도 가슴이 서늘할 지경이다. 포케몬에 밀려 다 죽은 줄 알았던 미키 마우스를 보면서 '아, 역시 클래식(고전)은 위대하구나!'라는 생각까지 들어버렸으니.

모든 일정을 마치니 밤 11시. 7시간 동안 집에 가야하는 부담 없이 저녁밥까지 굶어가며 재미나게 논 셈이다. 판타즈믹!을 다 보고 디즈니 + 미키마우스 동상이 있는 메인 스트리트로 다시 나와서 마지막 인증샷을 찍었다. 뒤에 보이는 성은 판타지랜드(Fantasyland)의 랜드마크격인 '잠자는 숲속의 공주 성(城)'(Sleeping Beauty Castle Walkthrough)다.  

예전과 달리 애니메이션, 게임, 영화 등 엔터테인먼트 거의 모든 분야에서 이제는 디즈니를 세계 제일의 기업이라고 말할 수 없을런지도 모른다. 디즈니랜드의 예상외로 작은 규모와 조잡함(?)에 실망을 느낀 것도 그런 선입견 때문이었던 것 같다. 하지만 마지막, 판타즈믹!에서 느꼈던 감동은 여전히 '디즈니'라는 브랜드가 가치있고 유효하다는 시사점을 던져주었다. 이제 더이상 디즈니는 세계에서 가장 크거나, 가장 돈을 잘 벌거나, 가장 성장속도가 빠른 기업은 아니겠지만, 영원히 마르지 않는 샘물처럼 수많은 '클래식'들을 가진, 깊이가 있는 기업이라는 느낌이었다.

물론 기업의 오랜 역사가 그 기업의 또다른 영속을 보장해주는 것은 결코 아니지만 좀더 긍정적인 신호는 그들이 돈을 버는 방식이 '사악하지 않다'는 것이었다. 탈을 쓰고 거리 위에서 껑충껑충 춤을 추는 댄서들은 말할 것도 없이 아이스크림 판매원, 주차요원, 안전요원, 그 누구도 인상을 찡그리는 사람을 보기 힘들었다. (있긴 있다) 그것이 기업의 서비스전략이건 훈련의 결과이건, 그들이 유니폼을 벗는 순간 얼굴근육을 풀면서 헐크로 변하건 간에 적어도 유니폼을 입고 놀이동산을 찾는 사람들을 맞는 그 순간만큼은 그들은 정말로 자신의 일을 즐기는 것처럼 보였다. (오히려 애들 끌고 나왔다가 지쳐버린 부모들의 무표정한 얼굴이 더 인간적으로 보였을 정도다)

디즈니는 심지어 나같은 이방인에게도, 단순히 '친절'을 파는 회사가 아니라 가족의 가치를 존중하고 그들 모두가 즐거워할 수 있는 오락을 제공함으로써 '성실하고 착실하게' 돈을 버는 회사라는 이미지를 구축하는데 성공하고 있는 것 같았다. 이런 회사를 실패와 쇠락, 변화부적응의 대표적인 케이스로 묘사했던 수많은 경영학 교과서들에게 도리어 '너희가 바라는 바람직한 기업의 모습은 대체 무엇인가?'라고 묻고 싶을 지경이었다.

놀이동산에서 얻은 것은 단순한 주말의 즐거움만은 아니었다. 디즈니는 여전히 유효했다.

캘리포니아 대학교는 주(州) 내에 여러 곳의 캠퍼스를 갖고 있는데, 이 중 샌디에고에 설치돼있는 게 UCSD(University of California San Diego)다.

내가 다니는 Extension 코스는 일종의 '평생교육원, 사회교육원' 같은 과정이어서 설치된 과목별로 학생층이 다양하다. 지역내 영감님들도 많이 다니고 UCSD 학부생들도 가끔 이 과정을 (특정과목 중심으로) 듣는 것 같다. 물론, ESL 과정을 듣는 한국, 일본 등의 어학연수생이 가장 많지만.

가르치는 과목은 그야말로 다양하다. 프로그래밍, 의료보험 실무, 꽃꽂이, 경제/경영/회계, 기초과학, 어학 등등... 과목마다 차이는 있지만 대충 3개월(8~9회)을 기준으로 150~250달러 정도를 받는다. 한 과목당 10~20명 정도가 수업을 듣고 강의수준도 일정수준 이상은 된다. 물론 우리 회계과목 선생이 수업 첫날 실토한 것처럼 이 Extension 과정이 (주차비와 함께) 대학의 크나큰 돈줄이라는 점은 부인할 수 없는 사실 같지만.

어쨌거나 나는 그 중에서도 Certificate Program인 Business Management 과정을 듣고 있다. (우리 회사에서 지원해주는 과정이 이 과정이다) 총 2쿼터, 6개월을 수강하는데, 앞의 3개월은 공통과목, 뒤의 3개월은 전공과목이다. 전공은 인사(HR), 마케팅, 금융, Pre-MBA 등 4개로, 우리회사 연수자들은 대개 (짧은 영어 때문에) 금융을 선택한다. 나 역시 별다른 고민없이 금융을 고르긴 했는데 지금 보면 모두 (비영어권 학생들이라) 영어실력 뻔한 마당에 관심분야인 인사나 마케팅을 했으면 어땠을까 싶다.

Business Management 과정은 International Student를 위한 패키지과정으로, 1쿼터(3개월)당 4~5개 과목을 묶어서 진행되며 학생구성도 큰 변동 없이 '같이' 간다. 경우에 따라 간혹 별도수강생들이 함께 듣는 과목도 생기긴 하지만, 대개는 개강 첫날 만난 동급생들이 쿼터 끝까지 수업을 같이 듣는다.

6월말 ~ 9월초까지 진행되는 1쿼터는 앞서 말한대로 공통과목이다. 회계원리, 조직행동론, 인사관리기초, 상법, 마케팅 등 5과목에 프로그램 디렉터가 진행하는 특별수업 등 총 6과목을 듣는다. 하루에 1~2과목씩 주 4일 수업이며, 목요일 하루는 윗 동네에 있는 별도 캠퍼스에서 수업이 진행되기 때문에 차를 몰고 나간다. (보통은 학교까지 가는 시내버스를 타고 다니는데, 학교 학생증을 제시하면 무료탑승이 가능하다. 버스간격이 20~30분에 달하는 게 문제지...)

학생들은 나를 포함해 16명 정도다. 브라질과 일본학생들이 각각 5명, 4명으로 절반 이상을 차지하고 있고, 그 외에 인도가 둘, 한국, 프랑스, 터키, 덴마크, 슬로바키아 등이 각각 1명씩이다. (이럴 줄 알았으면 심모씨한테 포르투갈말 좀 배워둘 걸)

나처럼 회사에서 보내줘서 서른 넘어 노구(老軀)를 이끌고 온 사람은 없고, 자기 나라에서 2~4년 정도 직장생활 하다가 퇴직하고 공부를 더 하러 온 경우가 많다. 우리나라에서 그 정도 경력 있으려면 30대 훌쩍 넘길텐데, 다들 많아봐야 20대 중반이라는 것도 신기하지만, 그들이 그만 둔 직장이 ABN AMRO나 Bear Sterns, IHI 같이 유명한 곳이라는 사실은 더 놀랍다. (그만큼 노동유연성이 높아서 그런 건가?) 뭐, 이들도 모국 돌아가서 직장 새로 잡을 생각하면 스트레스 받는 건 마찬가지긴 하지만.

다들 수업을 비슷하게 들어서 그런지 1개월 보름쯤 지난 지금은 다들 친하다. 특히 브라질 학생들은 덩치도 크고 자기네들끼리 잘 뭉쳐다녀서 처음에는 가까워지기 어렵겠다 싶었는데, 역시 성격이 화끈하고 유쾌해서 그런지 요새는 잘 지낸다.

그래도 가장 편한 건 아무래도 일본 학생들이다. 언어구조가 비슷해서 그런지 어설픈 내 영어를 가장 잘 알아듣는게 그들이고 사고방식도 유사하기 때문이다.

......

처음에는 내가 수업 간 동안 집에만 있던 집사람도 얼마전부터는 Extension 프로그램에 등록하여 같이 학교를 다니고 있다. 일주일에 한 번, 월요일 저녁에 있는 Drawing 수업을 듣는데 나는 월요일 수업이 없기 때문에 집사람 수업이 끝나는 시간에 차를 몰고 데리러 간다. 어두컴컴한 UCSD 캠퍼스 내 주차장에서 라디오 하나 켜놓고 집사람 기다리고 있노라면, 십 몇년 뒤, 내 자식이 학원 다닐 때 밤늦게 차로 데리러 가는 기분이 이렇지 않을까 상상하곤 한다.

이 Drawing 수업이 중반에 접어드는 8월쯤부터는 집사람도 강의를 하나 더 듣는다. 일본식 꽃꽂이인 Ikebana라는 것인데, Drawing과는 달리 이 분야는 완전 초보자인지라 꽃만 죽이는 게 아닐지 조금 걱정이 된다.

이 Extension 프로그램 외에도 집사람은 낮시간에 이것저것 많이 하며 시간을 보낸다. 빌라 내 공용시설인 수영장에서 수영도 하고, 오늘 같은 수요일 저녁에는 클럽하우스에서 요가수업도 듣는다. 가끔 물어볼 게 있으면 빌라사무실에 가서 애쉴리와 졸리라는 이름의 상담원들과 수다도 떨고 오는 모양이다.

......

주말 중 하루는 내가 다음 주까지 제출해야 하는 숙제를 위해 둘 다 집에 있곤 하지만, 가급적 가까운 곳에라도 많이 다니면서 오복이가 태어나기 전까지 둘만의 시간을 즐겁게 보내려 노력하고 있다. 그게 여의치 않으면 하다못해 밤에 노트북 컴퓨터로 영화라도 보면서 재미있게 지내려 한다.

샌디에고에서의 생활은 이렇게 즐겁고 평화롭게 지나가고 있다. '내 인생에서 그런 날은 다시 오지 않을 것'이라고 되뇌였던 선임자들 말을 하루하루 실감하며, 구름 한점 없이 파란 샌디에고의 평화로움과 International Friends와의 유쾌한 시간들을 마음껏 즐기고 있다.

샌디에고에 도착하여 잘 지내고 있다.
(셈해보니 어느덧 열흘이나 지났네~)

6월 17일 오후 2시 비행기로 한국을 떠났는데
시차 때문에 샌프란시스코에 도착한 시간이 6월 17일 아침 10시였다.
2시간 동안 샌프란시스코에서 머물며 입국심사를 받고
국내선을 타고 다시 2시간 더 날아가 샌디에고에 도착했다.
결국 샌디에고에 도착한 시간도 출발시각과 똑같은 6월 17일 오후 2시.
하루 벌었다는 느낌이랄까.

도착하고나서 가장 먼저 챙긴 것은 바로 자동차와 휴대폰이었다.

차 없이 못 다니는 나라라는 얘길 하도 많이 들어
샌디에고에 도착하자마자 가장 먼저 자동차를 렌트하러 갔다.

한국에서 예약한대로 렌트카업체가 공항까지 픽업 나와 준 덕분에
그 길로 바로 렌트카회사로 가서 흰색 기아 옵티마를 싼 값에 장기렌트했다.
짐도 많고 아이도 생길 거고 해서 한국에서 몰던 아반테보다 조금 큰 차를 골랐는데,
한국인 직원이 계약에 없던 GPS 내비게이션까지 달아주어 더 고마웠다.

(처음에는 지도책을 사서 보고 다니려고 했는데, 열흘이 지난 지금 돌이켜보니
GPS 내비게이션 없었으면 여기를 어떻게 운전하고 다녔을까 싶을 정도로 잘 쓰고 있다)

차를 렌트한 다음, 근처에 있는 한국인 마켓 내 휴대폰 대리점에 가서 선불폰을 개통했다.
대리점이 입주해있는 마켓에서 간단히 해먹을 수 있는 햇반 같은 것도 좀 사고...

그러고보면 도착하자마자 한인네트워크의 도움을 톡톡히 받은 셈인데,
이처럼 이역만리 타지에 처음 와서 교포들이 없었다면
과연 이렇게 편하게 타지생활을 시작할 수 있었을까 고마운 생각이 들다가도
휴대폰 대리점이 입주해있는, 시온(Zion)이라는 이름이 붙은 한인마켓의 이름을 보고는
미국에서도 지나치게 거칠고 공격적으로 들리기 십상인 저 이름을
큰 상점의 이름으로 사용할 수 있었던 우리 교포의 대담함이랄까, 배타성이랄까,
뭐 이런 것들에 대해 묘한 상념이 드는 건 어쩔 수 없는 일이었다.

어쨌거나 21세기 현대사회에서 필수적인 교통(차), 통신(휴대폰) 수단을 갖추고 나서야
우리는 비로소 피곤한 몸을 뉘울 여관을 찾아 떠날 수 있었다.

이미 한국에서 인터넷으로 1박을 예약해둔 여관이 있어
주소를 GPS에 찍고 운전하고 가면 쉽겠거니 했는데
이게 웬걸, 본격적으로 운전이 시작되니 주변 차들의 속도도 빠르고
(미국에서 쓰는 시속 마일(M/hr)은 한국의 시속 킬로미터(Km/hr)보다 1.6배 빠르다)
한국에서 GPS를 써본적도 없거니와 이 녀석이 영어로 말하는 데에 당황하여
여관을 훌쩍 지나치는 바람에 후진등을 켜고 슬금슬금 역주행을 하며
자동차 천국 미국에서 혹독한 신고식을 치뤄야 했던 것이다.

그렇게 간신히 여관에 들어가 짐을 풀었는데
아무래도 임시거처이다보니 제대로 된 집을 구해야할 일이 신경쓰였다.
피곤한 몸을 이끌고 한국에서 봐둔 몇군데의 집 중 하나를 가보자 해서
다시 차를 몰고 학교 근처 주택가로 이동...

점찍어둔 집에 가봤더니 사회보장번호가 없다고 보증금을 2~3천달러나 요구하더라.
우리는 사실 보증금 생각도 안하고 와서 이걸 어쩌나 하고
고민을 가득 안은채 여관으로 복귀...

피곤하고, 힘들고, 배고프고... 에라 모르겠다 내일 일은 내일 생각하자 하고
침대에 엎어져있는데, 창밖으로 보이는 한글... 바로 옆에 한국식당이 보이더라.

대충 햇반 먹고 때우자는 집사람을 졸라
한국식당에 가서 불고기나 좀 먹을까 했더니 음식값도 정말 살인적.
결국 집사람은 우거지갈비탕, 나는 냉면 하나씩 먹고 아쉬운 배를 달래야 했다.

다음날 여관 체크아웃을 하고 본격적인 집 구하기에 나섰는데
학교 근처에 수많은 아파트먼트 하우스나 빌라들을 돌아다녀봐도
대체 당일자로 입주 가능한 집이 하나도 안 나오는 거다.
UC San Diego 여름학기가 아직 덜 끝나서인지 7월에나 가야 입주가 가능하다는 말 뿐...

하루종일 근처의 집들을 샅샅이 뒤져 (대충 8~9군데 돌아다녔던 듯)
간신히 가격대가 맞고 보증금도 적당한 수준의 당일입주 가능 빌라를 찾았다.
모든 짐을 집 안에 던져놓자마자 몰려오는 피곤함...
그나마 집사람이 기운을 내 짐 속에서 이불을 꺼내 덮고 잤기에 망정이지
그렇지 않았더라면 가구 하나 없이 카페트만 깔린 텅빈 집에서
집사람과 나 둘이서 노숙자처럼 퍼져 잘 뻔했다.

.......

쓰다보니 길어졌는데 -_-;;;
어쨌거나 이렇게 집을 구해 입주하기까지의 과정을 주절주절거려봤다.
이후로 4~5일간 은행계좌를 열고, 인터넷을 개통하고, 자잘한 가재도구를 마련하고 하면서
우리는 생각보다 빠르게 안정적으로 정착해가고 있다.

학교도 엊그제부터 개강을 해서 나가봤다.
비록 한국사람은 나 하나밖에 없지만 다들 학력, 업무경험, 영어수준들이 높아
적당히 긴장도 되고 좋은 것 같다.
이런 사람들 사이에서 나태하게 지내고 싶지 않다는 각오 같은 것도 생기고..

아직 의료보험 문제가 완벽하게 매듭지어지지 않아 집사람 출산문제가 걱정되고
생활비가 너무 높아 힘들다는 문제가 있긴 한데... 잘 되길 바랄 뿐이다.

아무쪼록 잘 지내고 있다. ^^;

PS : 여기서 한국뉴스를 보니 여전히 가관이다.
여기에 말하긴 어렵지만 웃긴 일도 많은 것 같고...
정말 더 있었으면 힘들었을 것 같은데,
남아있는 사람들에겐 미안하지만 적당한 시기, 임계점에 다다르기 전에
한발짝 떨어져있을 수 있어 다행이다 싶다.

아, 그새 많은 일이 있었는데... 그거라도 잠깐 적고 가야지...

지난 목요일에는 회사 延法 동문회가 있었고,
금요일에는 부서 행사로 영화를 봤다.
(영화는 '프레스티지'. 역시 크리스토퍼 놀란과 크리스천 베일... 名不虛傳이더군)

이처럼 목요일, 금요일 내리 술을 마시는 바람에
토요일에는 집에서 영화나 몇 편 보면서 하루종일 뻗어지냈다.

그리고 오늘, 일요일에는 회사 동기 SH의 결혼식에 갔다왔고...
(생활의 대부분이 '회사'에 맞춰지는 것 같다. 좋은 거냐 나쁜 거냐?)
결혼식을 갔다가 인사동으로 발걸음을 옮겨 큰이모의 개인전에 들렀다.

돌아가신 외할머니가 딸만 아홉을 두셔서(...)
외가집은 무슨 행사만 했다 하면 심심하지가 않다.
이모들 중의 대빵인 우리 큰이모의 개인전인지라 역시 이모들이 총출동 했는데,
(아마도 이번달 이모들 모임은 여기서 해결?)
이모들 뿐만 아니더라도 인사동을 찾는 많은 사람들이 한번씩 둘러보고 가곤 했다.

울 아부지에게 '휴대폰으로 문자 보내는 법'을 가르쳐주신 내공대로
울 어마마마는 그새 휴대폰을 꺼내 큰이모 그림들을 폰카로 찍고 계시다.
매번 필똥이만 찍지 마시고 이렇게 다른 것들도 좀 찍고 그러세요...ㅠㅠ

1.

언론에서 소개를 많이 해서 그런지 요새는 자전거로 출퇴근하기가 붐인 것 같다. 어릴 때부터 자전거를 좋아라 했던 나로서는 괜히 심술도 난다. "난 옛날부터 좋아했는데...씨..." 뭐, 그런 마음.

항상 꿈꾸던 게 창원에서 그랬던 것처럼 우리집(사당역)에서 회사(광화문)까지 자전거를 타고 출퇴근하는 거였는데, 솔직히 마음 먹기가 쉽지 않더라. 여타 자전거 출퇴근족(族)들과 달리, 나 같은 경우에는 출근길이 한강을 가로 질러 차 많고 복잡한 도심을 통과해야 하니까. 그래서 여태까지 미적거리던 거였는데, 결과는 역시나 부정적이었다.

네거리가 발달되어 있지 않고 자연발생적인 곡형(曲形) 도로가 많은 강북의 특성상, 차로를 따라 달리더라도 자전거 통행은 위험하기 그지 없다. 가장 외곽차선으로 자전거를 몰더라도 우회전하는 차들이 많아 내 자리를 확보하기 쉽지 않고(용산, 서울역, 남대문 부근), 길을 하나 건너려고 해도 횡단보도가 네거리에 집중식으로 모여있지 않아 횡단보도를 찾으러 저 멀리 에둘러 가야하는 일(숙대입구)도 생긴다. 그렇다고 사람 많고 표면상태 안 좋은 보행자도로 위로 달리는 것도 위험하고... 우리 회사 위치상으로 자전거 출퇴근은 어렵겠다 하는 게 오늘의 결론이다. 그냥 청명한 가을날에 자전거를 타고 서울 시내를 한 바퀴 돌았다는 데 의의를 둬야겠다.

2.

오늘의 일정은 아래와 같았다.

시간 13:30 ~ 17:00

- 3시간 30분쯤 걸렸지만, 중간의 식사시간 30분을 제외하면 왕복 1시간 30분 가량 소요되었다. 인터넷 지도에서는 왕복 40~50분 정도면 충분하다고 하는데, 내가 좀 설렁설렁 페달을 밟은 걸 고려하더라도, 도로사정상 절대 그 시간 내에는 주파할 수 없다고 본다.

준비물 생수 500ml x 2개, 재생시간 빵빵한 mp3 플레이어

- 생수 500ml 짜리를 2개 준비하여 하나는 자전거 물통받이에, 하나는 베낭에 넣었는데, 설렁설렁 다녀서 그런지 생수 1통은 거의 먹지 않았다. 그래도 3시간 정도라면 2개를 들고 가는 게 안심이 될 듯.

- 3년전, 싱가포르 창이공항 면세점에서 샀던 아이팟 미니. 3년쯤 썼으니 이제는 배터리가 맛이 가서 1시간 연속 재생도 어려울 지경이었다. 그래서 운동을 오래 하면서도 재생시간 걱정 없이 빵빵하게 들을 수 있는 mp3p를 고르다가 소니 NW-E005를 알게 되었고, 지난 월요일에 구입하게 되었다.

플래시메모리 타입이지만 2G라 어느 정도 용량도 확보되고, 전용 프로그램인 소닉스테이지를 쓰면(사실 이걸로만 mp3 전송이 가능하다 ;;;) mp3를 다시 50% 정도로 압축하여 전송하기 때문에 실제 용량은 기존에 쓰던 아이팟 미니(4G)와 맞먹는 셈이다. 더구나 재생시간은 최대 28시간. 이제는 mp3p 언제 꺼질까 고민하며 운동을 중간에 그만 둘 필요도 없는 거다.

코스 (가는 길) 사당역 - 이수역 - 구반포 앞 한강시민공원 진입로 - 한강둔치 따라 노량진 한강대교까지 - 한강대교를 타고 도강(渡江) - 용산 - 숙대입구 - 서울역 - 남대문 - 서울시청 - 광화문 (지하철 타고 회사 가는 코스와 비슷하다. 자전거를 타고 갈 수 있는 최단거리인 듯)

구반포의 샛길을 따라 들어온 한강시민공원. 동작역 아래에 있는, 이번 자전거 여행의 시발점이다. 왼쪽이 노량진이고 오른쪽이 반포.

노량진쪽으로 자전거를 몰고 한강대교까지만 온다. 한강대교를 통해 한강을 건너서 본격적으로 도심에 진입해야 하므로. 한강대교 남단에서 잠시 휴식을 취하며 전의를 불태웠다.

한강의 어떤 다리라도 '몸'으로 건너본 적이 없었다. 화석연료를 태우지 않고, 내 몸이 가진 정직한 에너지만을 갖고 정직하게 건너는 순간이었는데, 사진에서 보이듯 한강대교의 조금은 흉물스러운 모습이 기분을 반감시켰다.

이 한강대교는 1984년 현재의 이름으로 개칭되기 전까지 '제1한강교'로 불리었는데, 한강 최초의 인도교였다. 내가 내 몸으로 처음 건너본 한강다리가 한강 최초의 인도교였다는 것은 우연치고는 썩 재미있는 우연이다.

한강대교 오른쪽에서 바라본 풍경. 올림픽대로 밑으로 내가 달려온 한강시민공원 자전거길이 보인다.

언제나 그렇듯(...) 나의 사진들에는 자비심시간 개념이고 뭐고 없다. 그냥 내키는 대로 찍는다. 용산, 숙대입구를 건너뛰고 느닷없이 서울역이 나오는 것도 그 때문이다. (^^)

이제까지는 눈치껏 차선을 따라 자전거를 몰 수도 있었지만 서울역쯤 되면 그게 아예 불가능해진다. 도로도 복잡해지고 자동차의 운전자들도 자전거의 느릿느릿한 속도를 헤아려줄 여유가 없기 때문이다.

예전에는 '남대문'이었던 '숭례문'. 무슨 수문장 교대행사(?) 같은 걸 하고 있었는데, 가족 단위로 구경 나온 사람들이 많았다. 가을하늘도 좋고 차로를 따라 달리다 힘들어진 나에게는 도로 위의 오아시스 같은 그런 곳이었다.

시청 앞 광장. 예수의 십자가 위 마지막 말씀까지는 아니더라도 '이제 다 이루었다' 소리가 절로 나오더군.

동아일보사 앞을 가볍게 돌아 우리 회사 앞까지 왔다. 이때 시간이 14:50 정도. 뿌듯한 기분도 잠시. 자전거 타고 회사까지 왔다고 누가 알아봐주는 사람이라도 없으려나 생각이 들었지만 역시 그런 건 하나도 없었다. 8천미터 산봉우리 정상을 정복한 산악인들도 이런 기분일까? '산이 거기에 있기 때문에 오른다'라는, 산악인들의 겸손한 자세에 비해 나는 아직 세속적인 걸까?

3.

코스 (오는 길) 서대문 (근처 김밥천국에서 한끼 해결) - 충정로 - 아현동 입구 - 공덕오거리 - 마포대교 - 한강시민공원 (여의도 ~ 구반포) - 이수교 - 사당역

돌아오는 길은 조금 다르게 해보았다. 신촌을 거쳐 양화대교쪽으로 와볼까도 생각했으나, 양화대교쪽으로도 한강시민공원으로 나올 수 있는지 기억이 가물가물하여 마포대교에서 내려오기로 타협을 봤다. 이대 앞의 야트막한 언덕길을 오르는 것도 이제는 좀 귀찮아졌고.

마포대교 위에서 바라본 여의도쪽 풍경. 자전거를 타고 한강시민공원을 통해 잠수교에서 여의도를 거쳐 마포대교까지 왔다갔다 한 적은 몇 번 있지만, 이렇게 마포대교 위에서 여의도를 바라보니 또다른 느낌이다.

오른쪽으로는 서강대교와 밤섬이 보인다.

4.

내가 자전거를 좋아하는 이유는 그것이 나를 정직한 방법으로 보다 멀리 데려가 주기 때문이다.

이반 일리히는 자전거를 "인간의 신진대사 에너지를 이동력의 한도에 정확하게 맞춘 균형 잡힌 이상적인 변환기"라고 표현했지만, 나는 그렇기 때문에 그것을 "정직한 교통수단"이라고 이해한다. 인터넷 지도에서 자전거로 1시간 거리라고 적혀있어도 내가 1시간 30분을 들여 간다면, 나는 아무도 탓할 수 없다. 내 몸이 낼 수 있는 한계로는 그 거리가 정확히 1시간 30분의 거리니까. 딱 내가 섭취한 양식, 내가 낼 수 있는 에너지의 범위 내에서 이동거리와 속도가 정해지는 방식. 자전거는 그래서 정직하다.

(좀더 운동을 열심히 하고 다리 근육을 길러 시간을 단축시켜보겠다! 라고 마음 먹는 것도 좋지만, 그런 욕심 갖지 않고 편안히 '그래, 난 1시간 30분 동안 가지, 뭐...' 하며 느긋한 마음을 먹는 게 자전거의 정직한 철학에 맞는 태도 같다)

한편으로, 자전거는 '멀리 가고 싶다'라는 욕구를 채워준다. 돌아오는 길을 정할 때 굳이 왔던 길을 다시 밟지 않고 서쪽으로 더 가보고 싶었던 것도 '좀 더 멀리 가보고 싶다'라는 바람이 컸기 때문이다.

서대문, 충정로, 아현동, 마포대교... 차창 밖으로만 스쳐보내던 그 모든 길들을 내 몸으로 정직하게 밟아가고 싶다는 것은, 어쩌면 생명이 가진 가장 원초적인 욕구의 하나인지도 모른다. 작게는 작은 벌레의 꿈틀거림에서부터, 넓게는 처음의 의도도 잊어버린채 계속 동쪽으로 동쪽으로 전진만을 거듭하다 숨을 거둔 알렉산더와 같은 위대한 정복자들의 야망에 찬 꿈까지... '더 가보고 싶다'라는 욕구는 내 마음 속에서도 부정할 도리가 없었던 거다.

하지만, 자전거는 그러한 욕구를 적절히 순화(馴化)시켜준다. '몸 앞의 길이 몸 안의 길로 흘러 들어왔다가 몸 뒤의 길로 빠져나갈 때, 바퀴를 굴려서 가는 사람은 몸이 곧 길임을 안다'라는 김훈의 말('자전거 여행' 중에서)처럼 자전거는 생명 본연의 확장 욕구를 생명 그 자신이 가진 범위 내에서 실현하도록 다스린다. 땀을 흘리며 페달을 밟는 순간, 자신의 몸이 길이 되는 순간, '확장에의 욕구'는 겸손해지고 자신과 두 다리에 정직해진다. 하지만 그 다스림과 정직함의 순치(馴致)가 끝났을 때, 자전거는 우리가 애초에 가졌던 부질없는 '확장에의 욕구'를 늦게라도 채워주는 신사다움도 갖고 있다. 완전한 욕망만을 용납하지도 않고, 완전한 희생만을 강요하지도 않는 것이다.

이수교를 거쳐 다시 우리 동네로 돌아왔을 때, 나는 문득 나의 건강한 다리와 허름한 자전거에 고마운 마음이 들었다. 비록 자전거로 출퇴근이 가능한지 알아보겠다 라던 처음의 계획은 부정적인 결과만을 보여주었을 뿐이지만, 내게 자전거 타기가 항상 그래왔듯, 오늘도 역시 자전거는 녀석과 같이 한 시간을 후회하지 않도록 깨달음을 주었던 거다.

짤쯔부르크에서 나와 마지막 국가인 체코로 향한다.
하지만 프라하까지 가기는 너무 멀어
오스트리아-체코 국경에 있는 '체스키 크룸로프'라는 작은 마을에 들르게 된다.

이 간판을 보고 피식 웃은 이유

인터넷을 너무 많이 봤나? -_-;;;

슬로바키아의 타트라에서 1박을 하고 아침을 먹은 후 곧장 헝가리 부다페스트로 들어갔다.
침엽수 우거진 슬로바키아 타트라의 산 속 호텔도 좋았지만
일정이 빡빡하다보니 그 숲향기를 느낄 새도 없이 또 강행군이다.

부다페스트에 들어가자마자 현지 가이드를 만나 점심부터 먹었다.
꽤 유명한 식당이라는데, 분위기는 영~ 독일식이었다.
역시나 식당 안에는 우리 외에도 한국인들이 바글바글...^^

아침에 체코-폴란드 국경을 넘어 아우슈비츠로 향했다.

점심 때가 되어서야 아우슈비츠역에 다다랐는데, 사실 아우슈비츠라는 말은
독일이 이곳을 점령한 뒤 붙인 독일식 이름이란다.
한국으로 치자면 일제가 서울을 점령한 후 '경성부'라는 이름을 붙인 셈.

역 앞의 작은 식당에서 생선튀김요리를 먹은 후 본격적으로 아우슈비츠 1수용소로 향했다.